Museo de Arqueología e Historia

El actual Museo Municipal de Melilla se remonta a principios del s.XX, cuando D. Rafael Fernández de Castro comenzó a recopilar las piezas y el material resultante de las excavaciones del Cerro de San Lorenzo. Ubicado en el edificio de la Junta de Arbitrios, este compendio de piezas no fue considerado oficialmente como museo, ya que no hubo catalogación ni exposición al público de los restos hallados en las excavaciones.

No fue hasta años después cuando el Museo Municipal aparece como tal en el subsuelo del templete de música instalado en el Parque Hernández. Es la primera vez que los ciudadanos melillenses pueden tener contacto con la historia de su ciudad. La precariedad del edificio y la inadecuada presentación de los fondos que en él se mostraban hacen pensar a las autoridades de la época en la necesidad de buscar una nueva ubicación.

A mediados del s.XX, el Baluarte de la Concepción acogerá un museo histórico con dos secciones fundamentales: Arqueología y Documentación, complementadas con fondos militares y emblemas heráldicos. En este baluarte, situado en el Primer Recinto Histórico de Melilla La Vieja, el Museo permanecerá hasta los años 80.

La Torre de la Vela es el actual emplazamiento del Museo de Arqueología e Historia de Melilla. Este edificio situado en la Plaza Pedro de Estopiñán se encuentra inmerso en el Primer Recinto Histórico de la ciudad y comenzó a ser utilizado como museo en 1.987. Diez años después se llevó a cabo su última reforma en profundidad para adaptarlo a los criterios impuestos por la llamada "nueva museología". Desde entonces posee la configuración que tiene en la actualidad, con tres plantas y una torre de cinco pisos.

El Museo Municipal está dividido en 5 secciones: Prehistoria, Numismática, Antigüedad Clásica, Edad Media y Edad Moderna y Contemporánea.

1. Prehistoria. Es la primera sala de la exposición permanente que ofrece el museo. En ella se presenta una colección de útiles prehistóricos procedentes de Melilla, las canteras de sílex de Sidi Guariach, de Arroyo Farhana y de la región adyacente. Puntas de flecha, hachas de piedra pulimentada, raspadores, son algunas de las piezas más destacadas que atestiguan la presencia de una población humana en Melilla y sus alrededores en el Neolítico y el Paleolítico.

Para acercar esta etapa al visitante y hacer más comprensible la vida en ella, el Museo ha instalado una vitrina en la que se recrea y reconstruyen los útiles más utilizados por el hombre prehistórico.

Observar cómo era un cuchillo enmangado, cómo se preparaban las pinturas rupestres, dónde llevaban el agua nuestros antepasados o preparaban fuego ya está al alcance de cualquiera gracias a esta iniciativa del Museo Municipal Melillense.

2. Numismática. Ésta es una de las salas más singulares del Museo, ya que en ella se ofrecen piezas de uno de los hallazgos numismáticos más importantes de la historia del Mediterráneo Occidental. Gracias a un dragado en el puerto de Melilla, se obtuvieron más de diez mil monedas procedentes de la época púnica. Sin embargo, las piezas más importantes de esta sección son tres monedas fenicias encontradas en las excavaciones de la Casa del Gobernador entre los años 2.000 y 2.002. Dos de ellas fueron acuñadas en la antigua Rusadir en el s.I a.C., mientras que la tercera procede de Tamuda, localidad marroquí cercana a Tetuán. Una espiga, una abeja y un racimo de uvas, que aluden a la prosperidad económica de la región o a la diosa Astarté, son algunas de las simbologías encontradas en estas piezas, en las que además se suele representar la figura humana de un rey o una divinidad en el reverso de la moneda. Maquetas didácticas explicando cómo se acuñaban y fundían las monedas completan esta sala..

3. Antigüedad Clásica. Es la sala más representativa del Museo y la que cuenta con mayor variedad de fondos, procedentes en su mayoría de las excavaciones realizadas a principios del s. XX en la necrópolis del Cerro de San Lorenzo, llevadas a cabo por D. Rafael Fernández de Castro. En ella se puede observar la economía de la época, los objetos de uso cotidiano, la cerámica de cocina y mesa, las relaciones con el exterior, la religión, las formas y rituales de enterramiento.

4.- Edad Media. Esta sala pertenece al Museo desde la reforma llevada a cabo en 1.997. En un principio, debido a los pocos fondos con los que se contaba, la sala se complementó con maquetas ilustrativas de la época. Pero la aparición de numerosos silos con cerámica medieval tras la campaña de excavaciones realizada en Melilla ha provocado el crecimiento de esta sala. Espectaculares monedas y elementos cerámicos de las épocas califales, nazarí, merini y almohade son algunos de los tesoros más preciados de esta estancia.

5. Épocas Moderna y Contemporánea. La presencia española en la ciudad y la construcción de la fortificación renacentista son el punto de partida de esta sala, que incluye una ilustrativa y amplia gama del material cerámico usado entre los s. XV y XVIII. También ofrece maquetas de época contemporánea que nos enseñan cómo se trazaron los actuales límites de Melilla. La sala se complementa con elementos del estilo arquitectónico que ha definido y configurado la ciudad desde principios del siglo XX: el modernismo.

* Plaza Pedro de Estopiñán, s/n
* Tel. 952 68 13 39
* Fax 952 69 00 24
* Horario de Invierno: de Martes a Sábado de 10 a 13,30 y de 16 a 20,30 h.
Domingos de 10 a 14 h.
* Horario de Verano: de Martes a Sábado de 10 a 13,30 y de 17 a 21,30 h.
Domingos de 10 a 14 h.